因为潜水并不是想象中那么简单。无论是带着氧气瓶的水肺潜水，还是无氧气瓶的自由潜，都有其超乎寻常的危险性，对个人经验和能力有很强的要求。如无法合理处理，很有可能致命。

水肺潜水可能遇到的危险有很多种，其中最危险的是水下的乱流。看似平静的水面，水下可能有未知的乱流。如果不熟悉或者意外遇到乱流，就可能会被卷到深海或外海，导致水肺潜水者耗尽氧气而丧命。

自由潜更接近极限运动，凭借一口气下潜。所能潜水的深度与个人身体素质关系巨大。经常科学训练的自由潜潜水者能轻松憋气4、5分钟以上，潜水30、40米以上。而自由潜最危险的就是缺氧导致的意识丧失BO（blackout),这种症状无明显前兆，运动员和自由潜爱好者自己也无法提前预判。因此，自由潜的第一条铁规就是：绝不可以独自进行自由潜水或者水下训练。

除此以外，还有很多未知的、无法预判的水下环境和生物，也增加了此项运动的危险性。

总而言之，潜水有其巨大的危险，危险性和技术难度并不比攀岩、速降这类技术运动低。称之为极限运动，完全合理。